인천경제자유구역청은 14일  필리핀 마닐라의 쏠레어 복합리조트에서 김진용 인천경제청장, 데이비드 심 쏠레어코리아(주)대표, 엔리케 라존(Enrique K. Razon Jr.) 블룸베리 리조트사(Bloomberry Resorts Corporation) 회장 등 관계자들이 참석한 가운데 ‘무의 쏠레어 해양 복합리조트 조성’을 위한 협력 약정을 체결했다고 15일 밝혔다.

‘무의 쏠레어 해양 복합리조트 조성’사업은 현재 필리핀 내 대형 복합리조트를 운영하고 있으며, 필리핀 내 재계 3위로 알려진 블룸베리 리조트社가 100% 투자하여 설립한 쏠레어코리아(주)(이하 ‘쏠레어’)가 오는 2022년까지 445,098㎡의 부지(인천시 중구 무의동 705-1일원)에 미화 15억 달러를 투자하여 자연환경을 활용한 리조트, 문화레저시설, 특급호텔, 콘도 및 해양 테마파크 등을 조성하는 사업이다.

쏠레어는 2015년 상반기에 사업 대상 부지의 75%인 332,344㎡를 이미 매입했고, 지난 3월 경제청에 ‘무의 쏠레어 해양복합리조트’ 개발을 위한 투자의향서(LOI)를 제출하는 등 이번 사업 추진에 대한 확고한 의지를 보였으며, 사업 대상 부지의 나머지 112,754㎡ 또한 추가 매입할 계획이다.

김진용 경제청장은 “금번 무의 쏠레어 해양복합리조트 개발사업을 위한 협력 약정 체결을 매우 기쁘게 생각하며, 본 사업을 통해 무의도의 아름다움을 전 세계에 알리고 쏠레어 해양복합리조트가 동북아 최고의 해양 리조트로 성장할 수 있을 것으로 기대한다 ”라고 밝히며, 경제청은 사업 추진에 있어 각종 인허가 관련 행정적 지원을 아끼지 않을 것을 약속했다.

데이비드 심 쏠레어코리아 회장 겸 대표는 “인천시와의 이번 협력 약정을 통해 자연, 사람, 문화가 교감하는 독창적인 리조트 개발이라는 개발 컨셉트에 따라 천혜의 자연환경을 보유한 힐링 관광 휴양지로 개발될 수 있도록 노력할 것이며, 경제청의 적극적인 행정 지원 약속에 감사하며, 해양복합리조트의 개발 및 운영 시 최대한 많은 고용 창출과 지역 발전을 위해 적극 협력하겠다”라고 밝혔다.

경제청은 이번 사업을 통해 한국 서해안 고유의 천연 갯벌, 석양, 섬 등 아름다운 해양 관광자원과 많은 외래관광객을 유인할 수 있는 엔터테인먼트, 레저, MICE 등 다양한 테마가 잘 조화된 자연 친화적 해양복합리조트가 영종에 새롭게 조성되면 이미 추진 중인 영종 복합리조트와 함께 더 큰 시너지 효과를 기대할 수 있을 것이라고 밝혔다.

무의 쏠레어 해양복합리조트는 2022년까지 완공하여 2023년 오픈 및 운영할 예정이며, 본 사업을 통해 향후 건설 과정과 10년간 리조트 운영 시 약 4만 2천여 명의 일자리 창출과 약 4조 1천억 원의 생산유발효과를 기대한다.

사업부지는 지난 2014년 장기간 개발이 지연되어 경제자유구역에서 해제되었던 곳이었으나, 용유·무의 문화 관광레저 복합도시 중 외국인 투자자의 개발 수요가 발생함에 따라 경제자유구역의 계획적 관리 및 영종지구 활성화를 위해 지난 12월 8일 산업부로부터 경제자유구역 재지정 심의·의결됐다.