31일 오전 11시 서울 망우리공원묘지의 죽산묘역에서 열리는 죽산 조봉암 60주기 추모식이 열렸다.
이번 추모식은 죽산 조봉암의 서거 60주년, 탄생 120주년을 맞는 2019년을 맞아, (사)죽산조봉암선생기념사업회, 죽산조봉암선생유족회 주최와 인천광역시의 후원으로 새얼문화재단, 민주화운동기념사업회의 협찬으로 거행되었다.
이날 추모식에는 박남춘 인천시장을 비롯한 송영길· 박찬대 국회의원 등 정관계 인사, 조봉암 평전의 저자 이원규 작가, 지용택 이사장을 비롯한 시민단체, 유족·창녕조씨 종친회 등 100여 명이 함께 참석해 그의 생애를 기렸다.
죽산 조봉암은 인천 정치의 거목이다. 인천에서 태어나 100년 전 3.1운동에 가담하고, 해방 후 좌우합작운동과 제 1대 농림부장관, 제2대 국회 부의장을 역임하는 등 우리나라 민주주의 초석을 닦았다. 하지만 진보당 사건에 연루돼 1959년 국가변란과 간첩혐의 등으로 60년 전인 1959년 7월 31일 오전 11시 사법 살인을 당했다.
민주화 이후 가족과 종친회, 인천 시민사회 등의 노력으로 2011년 대법원 무죄판결을 받았지만, 여전히 죽산 조봉암에 대한 서훈 문제가 해결되지 않고 있는 상황이다. 현재, 인천 지역의 시민사회와 언론이 나서서 문제를 끈질기게 지적하며, 새얼 문화재단을 중심으로 죽산 조봉암 선생의 석상건립이 추진 중이다. 또한 박남춘 인천시장 취임 후 민석 6기 때 멈춰졌던 ‘조봉암선생 기념사업’이 재개됐다.
양순열 기자
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